"Svømmesport" er DSLFs officielle blad.
I september 2000 var Dennis Otzen på forsiden og er emnet for artiklen "Jokeren" inde i bladet. Vi bringer her forsiden, artiklens fulde ordlyd og de ledsagende billeder.
Karrieren var egentlig aflyst - men Dennis Otzen overvandt sine skader, og er nu en af de centrale skikkelser i dansk topsvømning, blandt andet som deltager i det netop overståede OL.
På den sidste dag ved dette års EM lykkedes det Svømmesport at få 10 minutter i selskab med Dennis Otzen, der også fik en rolle at spille under det afviklede OL i Sydney.
På tidspunktet for dette interview havde OL udtagelsen været en kendsgerning i godt 30 timer, og stadig havde Dennis lidt svært ved at fatte det: "Det er noget, jeg har drømt om i mindst 10 år".
Og Dennis havde god grund til at knibe sig i armen - i første omgang var pladsen på 4x200 m fri kun teoretisk, idet den krævede, at en af de andre kiksede, og i anden omgang så holdkappens let ikke ud til at kunne kvalificere sig, idet krumtappen, personificeret i Jacob Carstensen slet ikke var opp0e i de vante omdrejninger ved dette EM. Men en overbevisende indsats dels på 4x100 m fri (0.50.78), dels individuelt på 100 meter butterfly overbeviste Jens Glavind om, at det var værd at satse med Dennis på holdet. For HVIS kvalifikationen skulle i hus, så skulle det være med et "jokerløb" af Dennis - og det var præcist, hvad han leverede. Efter at have skrællet en god bid af sin personlige rekord på 200 meter fra få måneder i forvejen, svømmede han i fantastiske 1.52.44 på førsteturen, og lagde grunden til holdkappens kvalifikation.
På medley holdkappen søndag formiddag satte Dennis en tyk streg under sit niveau ved at svømme den hurtigste 100 meter brystsvømning af en dansker nogensinde, idet han på holdkappen, der slettede den 11 år gamle danske rekord på 4x100 m medley, tilbagelagde de 100 m brystsvømning i 1.03.78.
Erklæret færdig
For 10 år siden var drømmen at komme med til OL, og den dengang meget talentfulde juniorsvømmer fra Triton Ballerup kunne godt ligne et godt bud på en kommende OL-deltager, men siden blev Dennis i 1997 efter en stor operation konfronteret med meldingen "Du kommer nok aldrig til at svømme elitesvømning mere".
Historien starter helt tilbage i 1994, hvor han efter et fantastisk DM i sommerferien (svømmede overraskende kun få hundrededele af et sekund fra EM-kravet på 200 m medley) havde svømmet sig ind på A-landsholdet. I december måned gik det imidlertid galt, da en sene i skulderen blev revet over: "Ingen har rigtigt kunne forklare, hvad der gik galt, undtagen at det skete, mens jeg svømmede. Selv tror jeg nogle styrketests i Team Danmark regi, hvor jeg havde lavet nogle ret uvante bevægelser, kombineret med dobbelttopningen til DHM, hvor jeg jo havde svømmet mange 'hurtige' meter, har fået slidt senen i stykker, så det til sidst kun var en lille overbelastning, der skulle til for at ødelægge senen helt".
Efter at have holdt mere eller mindre pause, kombineret med gentagne forsøg og genoptræning blev det i efteråret '95 klart, at der skulle mere til. "I februar 1996 blev jeg opereret første gang, og jeg gik gradvist i gang med genoptræningen. Efter sommerferien begyndte jeg gradvist at træne op med det mål at kunne svømme DHM, men da vi kom helt hen til topningen, var det galt igen. Jeg manglede bevægelighed i skulderen, og smerterne var de samme igen. I februar 1997 foretog Claus Bak den 2. kikkertundersøgelse, og denne gang var den virkeligt helt galt. 5 større ting blev der gjort noget ved, og da operationen var færdig gjorde Claus Bak mig det klart, at jeg nok ikke skulle regne med at komme til at svømme topsvømning igen. Det ramte mig virkeligt hårdt, jeg tog hjem og tudede lidt og havde rigtigt ondt af mig selv. Et helt år skulle der gå, før smerterne og generne var væk.
Jeg besluttede mig for at prøve at svømme DHM for holdet, og så måtte det nok være slut. Denne gang gik det heldigvis godt, og på baggrund af resultaterne ved DHM kom jeg med til World Cup i 1999, som virkeligt gav blod på tanden. Ved Mare Nostrum turneringen i sommeren 1999 kvalificerede jeg mig til EM 1999 på 200 m medley. Havde jeg ikke gjort det, var planerne ellers at drosle lidt ned for der skete en masse andre ting i mit liv, som der også skulle være plads til".
Fleksible omgivelser
I dagligdagen er Dennis ansat i en grafisk virksomhed som digital printoperatør. "Heldigvis er min arbejdsgiver meget fleksibel og accepterer, at jeg bruger meget tid på min sport. Det samme gælder min kæreste, der også giver mig den frihed, som er nødvendig for at passe træning og stævner mv. I det hele taget var min karriere nok ikke blevet til ret meget, hvis ikke det var fordi, jeg er omgivet af fleksible mennesker, der godt kan se, at der er noget, jeg er god til, og gerne vil være med til".
| Svømmesport * Fakta |
|---|
| Dennis Otzen |
Født: 02-12-1974 Svømmet siden 1980, konkurrencesvømning siden 1985, startet i forbindelse med DUKA, her nåede Dennis landsfinalen, hvor VAT 89 svømmeren Jakob Schmidt slog ham på 50 m butterfly. Civil stand: Bor sammen med sin kæreste |